Soweit ich weiss gibt es leider keine Möglichkeit für ein Dokument festzustellen, ob es jetzt in einem neuen Fenster oder in einem Tab geöffnet wurde. Für die Funktion der Seite müßte das aber eigentlich auch egal sein.

@abschweb:
schade, denn manchmal hilft ein Blick übern Tellerrand bzw. von außen, das Problem nochmals ganz anders anzupacken. So hast du dich verstrickt in ein: Geht nicht!

Lösungen mit Cookies sind natürlich Murks, da die Cookie-Verwaltung auch Browsereinstellungssache ist (und zB. bei mir mit ganz wenigen Ausnahmen sämtliche Cookies mit Schließen des Browsers gelöscht werden).

@rfb

sehe ich anders. Cookies sind eine gute Möglichkeit, die Website auf die Bedürfnisse des Benutzers anzupassen.
Und wer keine zulässt oder diese immer wieder löscht, kriegt eben Standardeinstellugen. Vor allem kann ich diesen Sachverhalt gut feststellen. Wenn klar ist, dass die anderen Cookies noch nicht individuell belegt sind, werde ich die Frage nach Fenster oder Tab gar nicht erst stellen und auf die damit zusammenhängenden Features verzichten.

nun lüfte endlich das Geheimnis: was für Features sind das? Seit Antwort 7 grüble ich darüber.

Ich öffne externe Links in einem Fenster und passe zuvor dieses Fenster in Größe und Position an meine Website an.

ah, ja.
Dieses Feature wäre - unabhängig von der Frage ob Tabs oder neues Fenster - bei meinen JavaScript-Einstellungen deaktiviert. Ich erlaube JavaScript grundsätzlich keinerlei Manipulation am Browser (Rechtsklick, Statusfeld, Fenstergröße, -position), sondern ausschließlich am Seiteninhalt.
Dies müsstest du in deiner Abfrage dann wohl auch berücksichtigen.